Citrus behoort tot de familie der Rutaceae en komt oorspronkelijk uit Azië. Er zijn aanwijzingen dat de eerste gecultiveerde citrusvruchten al 2000 jaar voor Christus ontstaan zijn. Vanuit Azië zijn de planten verder over de wereld verspreid.
Hoogstwaarschijnlijk zijn alle Citrus soorten oorspronkelijk afkomstig van de volgende 3 soorten:
Citrus Medica (sukade).
Citrus Reticulata (mandarijn).
Citrus Maxima (pompelmoes).
Vanuit deze 3 soorten zijn uiteindelijk vele talloze rassen ontstaan.
De meest bekende kruisingen zijn :
Citrus aurantium (bittersinaasappel) uit Citrus reticulata x Citrus maxima.
Citrus sinensis (zoete sinaasappel) ook uit Citrus reticulata x Citrus maxima.
Citrus paradisi (grapefruit) uit Citrus maxima x Citrus sinensis.
Citrus limon (citroen).
Citrus aurantifolia (limoen).
Winterharde Citrus:
Citrus Trifoliata is eigenlijk de enige écht winterharde Citrus plant. Deze plant kan makkelijk -20 á -25 graden Celsius aan.
Helaas zijn de vruchten niet lekker, bitter en veel hars, echter zijn er steeds meer kruisingen ontstaan waarbij de vruchtkwaliteit sterk verbetert is.
Het Nederlandse klimaat wordt echter steeds zachter, waardoor ook hier steeds meer Citrusplanten kunnen overleven in de volle grond. Lagere temperaturen dan -12 worden steeds uitzonderlijker. Zeker in stedelijke gebieden of aan zee komen deze temperaturen bijna niet meer voor. Gaat het wel echt extreem vriezen kan je de plant altijd beschermen met een fleecedoek en een warmtebron zoals een warmtekabel of lichtslang.